Икона была заказана крестьянином Евфимием, которому юродивый Павел предрек исцеление через образ. По мере написания он укреплялся здоровьем и полностью выздоровел, когда понес икону освящать.
Согласно местному сказанию, в 1636 году вдовице Марии из татарского селения Абалака, что в 30-ти километрах от Тобольска, во сне явилась икона Божьей Матери Оранта (Знамение) с изображенными по сторонам иконы Николаем Чудотворцем и Марией Египетской. Богородица повелела построить церковь в Абалаке во имя этой иконы с приделами двух увиденных святых. Когда об этом стало известно архиепископу, по его указанию началось строительство. На рубеже XVII—XVIII веков здесь вырос целый комплекс каменных храмов: Знаменский собор (1683—1691), храм во имя Николая Чудотворца (1748—1750), храм Марии Египетской с колокольней (1752—1759). В 1783 году по ходатайству Тобольского и Сибирского епископа Варлаама открылся Свято-Знаменский мужской монастырь.
В XIX веке монастырь неоднократно перестраивался. Братия не превосходила 15-ти человек. В начале XX века сюда прислали 57 монахов из Валаамского монастыря, были открыты ремесленные школы для детей хантов, селькупов, ненцев и сибирских татар, бесплатные больницы.
В 1920-е годы ряд монахов репрессирован за сопротивление изъятию церковных ценностей. В 1927 года в монастыре, переданном обновленцам, под стражей содержался митрополит Петр (Полянский). В 1930-е годы обновленческий приход был ликвидирован, в монастыре размещены школа-интернат, хозяйственные заведения, в алтаре Троицкого храма — кузня, в самом храме — гараж.
В 1989 году обитель с разрушенными храмами и монастырскими постройками была возвращена Омско-Тюменской епархии Русской Православной Церкви.
Рядом с монастырем возведена деревянная крепость – туристский комплекс «Абалак», представляющий собой реконструкцию сибирского острога времен завоевания Сибири казаками Ермака Тимофеевича.
Контакты: Тобольский р-н, с. Абалак, +7 (3456) 33-12-79 (телефон туристического комплекса).
Время работы, информация о том, как проехать к комплексу, и прейскурант – на сайте: www.abalak.su.